Burma

Burma blev självständigt från Storbritannien 1948 och blev en förbundsrepublik. Sedan en militärkupp 1962 har landets styre bestått av en rad militärjuntor som har fört en medveten isolationsstrategi, och Burma räknas idag till världens minst utvecklade länder. Ett omfattande problem är landets stora produktion av heroin samt spridningen av HIV/aids. Landets kultur är i huvudsak baserat på theravada-riktningen av buddhismen.

Landets namn vållar ibland bekymmer. Det officiella namnet Myanmar antogs 1989 av den sittande militärregimen, varvid oppositionen motsatte sig namnbytet, då de inte ansåg att diktaturen har mandat att byta landets namn, och ville att omvärlden skulle förkasta förändringen. Olika namn används därför i olika sammanhang. FN använder det officiella namnet, i EU-sammanhang används "Burma/Myanmar" och officiella myndigheter i till exempel Sverige, USA, Storbritannien och Irland fortsätter att kalla landet "Burma". Kompromisser som ofta används är "Myanmar, tidigare känt som Burma" eller "Burma, också kallat Myanmar".

I Burma odlas opiumvallmo. Landets bergsfolk har länge använt opium som läkemedel, men även som drog. Opium är också deras ekonomiskt viktigaste gröda. Idag odlas vallmo framför allt för illegal framställning av heroin. Flera av de politiskt radikala grupperna i Burma tjänar stora pengar på att handla med opium och heroin, pengar som gett dem stor makt i samhället. För ett land som redan har problem med diktatur och instabil inrikespolitik, utgör droghandeln ett ytterligare problem. Denna verksamhet har visat sig vara svår att stoppa, eftersom militärjuntan ofta samarbetar med narkotikabaronerna.

George Orwell (som arbetade i Burma mellan 1922-1927) förutspådde en gång att av alla de länder som koloniserats av Storbritannien så var sannolikt Burma det som skulle klara sig bäst självständigt. I början av 2000-talet rankade den amerikanska tidningen The Economist Burma och Etiopien som världens fattigaste länder. De kom på delad förstaplats.

Relaterade länkar

• Burma - bakom fasaden (Aftonbladet)
  
• Fotografier från Myanmar (Reise-photografie.de)
  
• Myanmar Tourism Promotion Board
  

Visum