Amerikanska Jungfruöarna

Amerikanska Jungfruöarna utgörs av den västra delen av ögruppen Jungfruöarna där den östra delen utgörs av de Brittiska Jungfruöarna. Området omfattar 3 öar och ett rad mindre öar.

Jungfruöarna befolkades ursprungligen av Ciboney, Carib och Arawakfolken. Öarna namngavs, efter helgonet Ursula och hennes jungfruar till följeslagare, av Christopher Columbus på hans andra resa år 1493. I över trehundra år höll många europeiska länder makten över öarna, däribland Spanien, Storbritannien, Nederländerna, Frankrike, riddarna från Malta och Danmark.

Det Vestindisk kompagni (Danska Västindiska Kompaniet) slog sig ner på Saint Thomas först 1672, och expanderade till Saint John år 1694 och köpte Saint Croix från Frankrike år 3. Öarna blev en dansk kronkoloni Danska västindien år 1754 under det danska namnet Jomfruøerne. Sockerrör som producerades av slavar drev upp ekonomin under 1700- och början av 1800-talet innan slaveriet avskaffades av guvernör Peter von Scholten år 1848.

För den återstående danska tiden var öarna inte ekonomiskt livsdugliga och betydelsefulla transfereringar gjordes från den danska statskassan till myndigheterna på öarna. Ett försök att sälja öarna till USA gjordes under tidigt 1900-tal, men affären gick aldrig i lås. Flera reformeringsförsök gjordes för att återuppliva ekonomin, men ingen blev av stor framgång. Vid tiden för första världskriget lades reformeringen ner och åter igen lämnades öarna avskilda och utsatta.

Under ubåtskrigets olika faser i första världskriget så fruktade USA att öarna skulle tas av Tyskland och göras till ubåtsbas. Åter igen kom frågan från USA om Danmark skulle kunna tänka sig att sälja öarna. Efter några månaders förhandling kom man fram till ett pris på 25 miljoner dollar. Danskarna hade känt sig pressade till acceptera anbudet då man trodde att USA skulle besitta öarna om Danmark fann sig invaderade av Tyskland. De danska beslutstagarna hade en tungt uppgift framför sig och till slut fattades det beslut i parlamentet för att sälja. En efterföljande omröstning hölls i slutet av 1916 och bekräftade förslaget att sälja, med bred marginal. Affären ratificerades och gjordes klar 1917 när USA och Danmark utbytte varandras respektive ratifikationer. USA tog kontroll över öarna 1917 när territoriet omdöptes till Amerikanska Jungfruöarna.

År 1927 beviljades öns invånare amerikanskt medborgarskap. Under andra världskriget användes öarna som militärbas. Först 1954 infördes viss autonomi och en lokal senat instiftades och 1970 erhöll området fullständig autonomi. Idag är området ett amerikanskt territorium utan att vara en införlivad del av hemlandet.

Turism är öarnas största inkomstkälla och öarna besöks av två miljoner turister varje år.

Relaterade länkar

• Hitta Karibiens dolda skatter (Expressen)
  
• United States Virgin Islands Department of Tourism
  
• America's Caribbean Paradise: U.S. Virgin Islands Guide
  

Visum

Nordiska medborgare får stanna 90 dagar utan visum.
Från och med 26 oktober 2004 gäller endast de röda maskinläsbara passen. Har resenären ett blått pass så måste resenären söka visum. Det är dock billigare och mindre tidsödande att skaffa sig ett nytt pass.