Jag vandrade två veckor på Camino de Santiago. Det var för ca fem år sedan och jag rankar det fortfarande som en av de bästa upplevelserna i hela mitt liv och rekommenderar ALLA att göra detta. Jag har efter det gjort två kortare vandringar på samma väg. Planen är att vandra hela caminon inom fem år.
Vad är bra?
Du får skön motion: Du kan välja väldigt fritt hur mycket du vill/orkar gå varje dag, du når byar och städer i snitt var femte kilometer på de flesta sträckorna. Miljön är enastående vacker, iaf första tredjedelen av leden (vet inte så mycket om resten).
Frihet: Vandra i den takt du vill, stanna på så många eller få ställen du vill, sov en natt extra på ett särskilt trevligt ställe (ex Pamplona) - jag skulle vilja säga att du inte alls bör planera dagsrutter i detalj, en del av tjusningen är just friheten att vandra som det känns just där och då. Du känner dig också väldigt säker som pilgrim, du har ju knappt några värdesaker med dig så vad ska någon råna? Jag har sällan känt mig så trygg bland människor som när jag gick caminon.
Det är relativt billigt, om du vill: Bor du på ett albuerge (härbärge) som finns i princip i varenda by/stad du passerar kostar det mellan 0-5EURO natten. Vill du hellre bo på hotell blir det såklart dyrare, du behöver också planera dina dagsetapper lite. Jag växlade mellan albuergen och hotell, räknade med albuerge varje natt men dök jag på ett hyfsat ok och billigt hotell tog jag det.
Nästan varje stopp har restauranger med pilgrimsmeny, brukar kosta runt 10-15EURO och då ingår tre rätter, bröd och en flaska eller liter vin! Ej fine dining men ofta mycket vällagat. Enkel frukost ingår på en del albuergen och lunch blir ofta en enkel macka med ost/skinka eller omelett plus en öl, ca 5EURO.
Det sociala/asociala: Den viktigaste punkten. Det är helt otroligt bra stämning längs vägen. Alla är där av olika skäl och alla respekterar varandras behov av att få vara ifred. Vill du umgås? Börja prata med precis vem som helst du möter på vägen. Vandra ett tag tillsammans, ni kanske bara går bredvid varandra eller så hamnar ni i en livlig diskussion. Tröttnar du på att prata? Säg till personen att du vill gå ensam ett tag, ta en liten rast så det inte blir konstigt att ni bryter upp, önska buen camino och om du vill, att ni ses igen senare.
När du har vandrat i sex eller åtta timmar och kommer fram till stället du ska spendera natten på är det alltid ett gäng pilgrimmer som hamnar på samma ställe som en själv. Ät, drick mängder med vin och sangria tillsammans, någon har kanske gitarr och du får förhoppningsvis vänner för livet. Man behöver inte gilla upplägget med 'människor från hela världen äter och pratar och kanske sjunger tillsammans', det känns inte alls så sökt och larvigt som det låter. Det är faktiskt bara jävligt vackert, även om jag hör hur cheesy situationen verkar. Det är den inte!!
Någon frågade om det raggas på vandringen. Jag säger bara ja...inga detaljer men många människor som reser själva, träffar andra människor från andra länder, alla är hyfsat anonyma och vet att det inte finns något krav på en fortsättning eller att ens ses igen... Jo, det finns helt klart utrymme för romantik för den som vill.
Vad är dåligt?
På riktigt, jag vet inte. Men några varningar iaf.
Vandringen inte alltid är toppenvacker, som när man går in till en större stad som Burgos och behöver vandra genom industrområden och förorter. Men alltså, det är verkligen ingen stor del.
Är man känslig för smuts och har krav på hög standard bör man söka sig bort från albuergena. Jag klarade mig bra men såna ställen är väl alltid en risk för bedbugs och annan ohyra. Det är väldigt enkelt boende, en del av upplevelsen tycker vissa, ett helvete inte värt det tycker andra. Läs i din guidebok vad det står om stället innan du kvartar in.
Det kan vara väldigt varmt i Spanien..
Vad ska man ta med?
Eftersom du vandrar är fokus på fötterna:
Bra skor, som flera andra påpekat. Hellre ingånga gympaskor än nya vandringskängor för tusentals kronor.
Bra strumpor och många! Jag förespråkar att man kör dubbla strumpor för extra komfort. Ett par tunna, tajta som andas först och utanpå ett par lite tjockare. Tanken är ett friktionen går mellan strumporna istället för mellan strumpa och fot.
Talk! En räddare i nöden.
Gör såhär: När du vandrat halvvägs en dag, försök hitta ett ställe där du kan tvätta fötterna i kallt vatten och byta strumpor. Finns inget skönare. Alltså, stanna, ta av dig skorna, bada fötterna, massera fötterna och sätt sedan på dig vältalkade, torra rena strumpor. Du känner dig som ny. Talkningen är lätt, bara sätt strumpan över öppningen och skaka rejält med talk i strumpan. Det här bör du göra varje vandringsdag, oavsett om du känner att du behöver eller inte. Fötterna är din viktigaste tillgång när du vandrar så du tjänar på att bry dig om.
Ta med compeed i olika storlekar. Nagelsax. Skalpell kan vara bra för att skära upp blåsor (ja, för mig har det visat sig funka bäst att skära upp blåsan innan den är för stor och sen på med en compeed).
Övriga tips
Åk inte mitt i sommaren. Det är för mycket folk och alldeles för varmt. Jag gick i slutet av september och det var perfekt. Maj är nog också trevligt.
Ha med en enda bok, en guidebok med bra kartor över vandringen och info om övernattning mm. Försök hitta en nyutgiven så att infon är aktuell.
Självklart, packa så lätt du kan. Du behöver nästan ingenting utom det du behöver för fötterna. Du kan tvätta hjälpligt där du sover, många ställen har någon form av handtvättutrymme, använd dem. Glöm inte att tvätta strumporna så att du har rena till dagen efter.
Respektera de andra vandrarnas behov av ensamhet. Var lyhörd, kanske säger personen inte rakt ut att hen vill vara ifred men lyssna och se på små tecken. Säger någon att 'jag tänkte stanna här ett tag' kan det vara ett sätt att skaka av sig folk. Det handlar inte om dig, det handlar om den personens behov av att få tänka, vilket förmodligen var en av anledningarna till att vandra caminon.
Hälsa ALLA vandrare du möter med 'Buen Camino'. Man bara gör det.
Njut!
Åh vad jag vill åka snart igen...