Ursprungligen postat av skunkjobb
Här är ju ett exempel där svenskan är mer precis än engelskan och vi kan uttrycka begrepp som de har svårt att göra, åtminstone med bara ett ord. På svenska har vi ju både kontinent och världsdel som förvisso används synonymt av en del men företrädesvis används de med olika betydelser. I den vanligaste betydelsen är Europa och Asien varsin världsdel som tillsammans utgör kontinenten Eurasien.
Jag och många med mig kallar alltså inte Europa för en kontinent. Sedan finns det fler fall av godtycklig gränsdragning om nu huvudspåret skulle vara att kontinenter separeras av hav. Eurasien och Afrika sitter faktiskt ihop med en liten snutt land.
Stämmer, och Europa är f ö ganska nytt (ur geologisk synvinkel) som en riktigt
sammanhängande landmassa i den stil vi ser nu. Om man tittar på rekonstruerade kartor från tertiärtiden och krita (de stora dinosauriernas allra främsta tid, ni vet) så är södra och mellersta delarna av "Europa" antingen delvis dränkta i grunda, varma hav eller uppdelat på en mängd större och mindre öar. Det nuvarande läget med ett någorlunda jämnbrett Medelhav, Röda havet, Svarta havet och Kaukasus ungefär där de "ska vara" är inte äldre än fem miljoner år.
Den här kartbilden är för sådär 12-14 miljoner år sedan. Som synes, Mellaneuropa och södra Ryssland/Ukraina är mycket mer urgröpta av vatten och det finns en lång, smal landbrygga som skiljer Medelhavet från den här norra havsarmen ("Paratethys") som sedan hade kontakt med Indiska oceanen långt ute i öster, ungefär över nuvarande Pakistan. Ingen Bospor och inga isolerade Svarta havet eller Kaspiska havet.
http://evolution-involution.org/mid_miocene_europe.jpg
Spanien/Iberiska halvön ser också helt annorlunda ut och det finns inte en skymt av Östersjön.