Jag är i samma situation som du, bor i San Francisco och reser hem titt som tätt. 2009 var en av de billigaste perioderna någonsin att flyga, en biljett till Sverige gick då för så lågt som $700 (4700 kr, köpt hos STA Travel, flög september 2009). Numera är det betydligt dyrare. Tror det till stor del har att göra med bränsle; bensinpriset här har ju även fördubblats sedan dess som du kanske märkt.
Sommar är också högsäsong att resa över Atlanten, och priser verkar just nu vara ca 50% över det normala. Jag skall själv hem igen i juli och köpte just en biljett för $1600 (10800 kr, köpt hos Orbitz).
Du får separera på flygbolag och resebyrå. Du flyger antagligen hem med ett stort och känt flygbolag typ United, Swiss, Lufthansa, SAS, Icelandair. Det finns ingen anledning till oro där, du kan lita på samtliga. Sedan finns det resebyråer som säljer biljetter hos dessa bolag, t.ex. Orbitz, Expedia, STA Travel, Priceline, Vayama. Jag skulle säga att även här finns ingen anledning till oro. Köp genom den som är billigast bara. Använd en meta-sökmotor som Itasoftware, Momondo eller Kayak för att hitta billigast pris och slå sedan till. Ofta är det numera samma pris att köpa direkt genom flygbolaget som att gå genom en resebyrå, men ibland erbjuder resebyrån rabatter eller flyg som du inte kan få genom flygbolaget. (I mitt fall kommer jag flyga på en blandning av United och Lufthansa CityLine, och denna biljett kunde inte köpas genom Uniteds hemsida, utan antingen över telefon vilket blev mycket dyrare, eller via Orbitz.)