Kan svara utifrån mina erfarenheter..
GPS går att hyra, är inte fasligt dyrt, nu fick vi ett erbjudande på $2/dygn, köpa går bra, men vi kommer ha med egen även i år. USA-kartor kostar 350,- till min GPS.
Med telefonen har jag kört på jobtelefon och de andra brukar använda sin privata. Ringer inte så mycket när vi är där. Men planerar man att ringa ofta så kan det nog vara värt att skaffa en engångstelefon eller ett sim-kort på plats.
I NY tycker jag att du kan skippa Empire State och hellre besöka "The Rock". Där har ni en fin utsikt över Manhattan med ESB i bakgrunden!
I LA så är Hollywood något man måste besöka, men inte så extremt intressant. Samma gäller Universal Studios som jag tyckte var skitkul första gången jag besökte det, men andra gången var en gång för mycket! Dyrt är det också! Satsa gärna på någon av de andra filmstudiosarna.
I SF tyckta jag att Golden Gate Park var ganska överreklamerad. Även om The Japaneese Teegarden var lite vacker.
Vad gäller hyrbil så satsa gärna lite extra pengar på en bekväm bil. Kostar inte så mycket mer. Vi brukar hyra en Cadillac DTS, men då de inte har den modellen mer så körde vi på en större SUV förra året (Infinity QX56). Är ni inte så många så är nog en SUV kanske överkurs.
Att tanka är sällan några större problem. Kalifornien är lite speciell dock, där är det "cash is king" som gäller. Man brukar få lämna kreditkortet och säga hur många galons man skall tanka innan man får en droppe bensin.
Kylbag kan jag rekommendera! Bor man på hotell/motell så se till att ha kyl med frysfack så att du kan frysa ett par flaskor vatten som håller resten kallt. Beroende på när ni åker så kan det vara väldigt varmt. Att ha med sig minst ett flak vatten kan vara bra... framförallt i Death Valley där vi hade 52 grader varmt.
MP3 på USB-pinne funkar utmärkt i de flesta bilar. Annars är en 3mm AUX-kabel bra att ha om man vill koppla in telefon eller mp3-spelare.
Kreditkort är nästan ett måste... Jag har kört Mastercard och det har funkat överallt. Mitt vanliga bankkort är ett Maistro.. har också alltid funkat kanon, så jag har aldrig brytt mig om att uppgradera det till något annat. Har även ett VISA men har aldrig använt det, men tror att det fungerar minst lika bra som Mastercard. Skaffa INTE ett American Express dock, det är väldigt få som tillåter dig att betala med det kortet.
Hoppas du får en trevlig resa!