Jag har länge haft planer på att i ett par goda vänners sällskap färdas söderut genom den östra halvan av Europa (länder jag är nyfiken på är de som av FN definieras som östeuropeiska samt Balkan). Anledningarna är många - det är ett billigt alternativ till Västeuropa och svindyra flygbiljetter, östeuropeiska kulturer är något som intresserar mig och jag har faktiskt aldrig satt min fot i regionen. Min inställning kan sammanfattas som: "varför åka till andra sidan jordklotet för att uppleva något nytt, när det finns terra incognito på andra sidan Östersjön?" Naturligtvis har jag en mängd funderingar kring en sådan resa, och det är därför, kära vänner, som jag vänder mig till er.

Färdsätt: vilket vore det optimala sättet att färdas? De två alternativ jag funderat över är tåg och bil. I fallet bil köper jag/vi en billig skrothög och tar en färja över till Polen/Baltikum. Tåg är i min mening bekvämare, men mycket av upplevelsen går kanske förlorad om man enbart åker tåg från stad till stad. Kostnaden är dessutom en viktig faktor. Finns det något slags kort av Interrail-typen som gäller för (hela) Östeuropa? Vad kostar tågresor i öst rent allmänt? Bensinpriser? Frågetecknen är många.
Min tanke är i vilket fall som helst att vi åker till Balkan/Ukraina/så långt vi orkar, säljer en eventuell bil och tar flyget tillbaka - för mig är hemresor starkt förknippat med ångest, så jag vill inte dra ut på lidandet.

Resmål: vilka länder/städer/platser får man inte missa? Och omvänt; vilka länder/städer/platser bör man undvika?

Fördomar: hur sanna är egentligen fördomarna om Östeuropa? Är det verkligen så mycket smuts, betong, kriminalitet och misär som många verkar tro?

Språket: hur ligger det till med språket? Kan folk prata engelska? Wikipedia skriver: "Russian is in use and widely understood in areas of Central and Eastern Europe ... formerly part of the Soviet Union, or of the former Soviet bloc." angående ryskans status som lingua franca. Är det alltså mödan värt att damma av ryskaböckerna?

Bemötande: hur är folk i allmänhet? Hur behandlas man som svensk? Skandinaver är kanske inte speciellt exotiska för en östeuropé, men det vore ändå kul att veta om det finns några generella inställningar och fördomar.

Och till sist: jag är lite imponerad ifall någon faktiskt orkar läsa ända hit. Känn inget som helst tvång att svara på alla frågor bara för att ni svarar på en. Om ni vill ta upp något som ligger utanför mina frågor men ändå handlar om Östeuropa så går det givetvis utmärkt. Alla erfarenheter är av intresse! Påståenden baserade på tråkiga fördomar undanbedes dock.

Tack på förhand!